Внедряя "алексеевский метод", идею Керсанова, в областном центре придумали и свое. Полгода шла работа подготовительная, в мае организационно оформилась Волгоградская областная агроассоциация. В нее вошли все районы. Поставили печати, сделали взносы. В тот день, когда ее создавали официально, было большое собрание, на котором постановили и проголосовали. Часом позднее у губернатора собрался узкий круг: главы администраций районов. Теперь уже один на один они напрямую спрашивали: "Что мы все-таки создали, куда "вошли" и кто будет командовать всем этим? И кто будет отвечать?" Объяснения получили весьма туманные. С тем и разъехались.

Пытался и я, грешный, что-то понять. Областные власти толкуют сейчас про "холдинги": "Создать отраслевые объединения на базе молочных заводов, мясокомбинатов, элеваторов". Но как создать эти "холдинги", если контрольные пакеты акций перерабатывающих предприятий у "переработчиков" или у таинственных "инвесторов", то ли московских, то ли греческих, то ли вовсе незнамо каких. Поставщиков сырья (молока да мяса) распугали низкими ценами да неплатежами.

Вот пример сегодня действующего "холдинга": АО "Сарепта", который занимается горчицей. Говорит В. А. Хомутов, генеральный директор: "В группу "Сарепта" входят 148 колхозов, совхозов и других хозяйств, которые владеют 68% акций завода. Колхозы-совхозы свои паи вносили масло-семенами. Мы финансировали их - до 18 млрд. рублей ежегодно. Невозврат долга составлял ровно половину. Наши кредиты не возвращались, а мы работали на банки под дикие проценты..."

Вот тебе и холдинг. А песня та же: дали колхозу кредит под будущую горчицу, а он, вырастив ее, тут же сбывает на сторону, и думать забыв про свой родной "холдинг". А весною снова к нему идет: давай новый кредит, иначе не буду сеять.

В конце 1998 года в области принят "Закон об областном продовольственном фонде" - еще одно новшество.