Аллея, по которой шли два человека, завела их в большую рощу. На ветках деревьев рано появились почки, и по их цвету можно было определить, что цветение уже не за горами. Наступило короткое молчание, прежде чем молодой человек заговорил.

- Но деньги могут улучшить качество жизни, - сказал он.

- Если их разумно использовать - да, могут, - подтвердил старик. - Но многие думают, что деньги решат все их проблемы.

- Да, много воды утечет, пока я смогу решить свои проблемы, - улыбнулся юноша.

- Ты можешь так думать, но уверяю тебя, это не так, - ответил старый китаец многозначительно.

Это замечание вызвало раздражение молодого человека. Что этот старик знает о его проблемах? Но прежде чем он успел возразить, старик продолжал:

- Что бы ты делал, если бы выиграл миллион фунтов?

- Я бы уплатил свои долги.

- А потом?

- Трудно сказать. Сначала я бы это отпраздновал, пригласив своих близких и друзей. Потом я купил бы новый дом с бассейном и теннисным кортом, новую машину, новый телевизор, новую мебель. Потом я бы повез своих родных в отпуск и раздал бы часть денег некоторым из своих друзей - тем, кто в них нуждается.

- А потом? - повторил старик.

- Не знаю, - признался молодой человек. - Я раньше об этом не думал.

- Ты сейчас сказал то, что говорят очень многие люди, - люди, которые мечтают в один прекрасный день разбогатеть. Но в твоем ответе кроется причина, по которой они никогда не смогут достичь истинного богатства.

- Что вы имеете в виду? - прервал его молодой человек. - Есть люди, которые выигрывают в лотерею, некоторые становятся миллионерами в течение одной ночи.

- Это действительно так, но их богатство часто оказывается временным. Многие из них кончают жизнь без гроша в кармане, как в день, когда они покупали свой лотерейный билет!