- Еще не было случая, - сказала Моргиана. - Да?! Но вы {получили}! - Конечно. - Прекрасно. - Гервак посмотрела на нее с тонким соображением. Следовательно, вы ждете подходящих обстоятельств или... как? - Я жду... - начала Моргиана, но не кончила и решилась прекратить выпытывание. - Надеюсь, вы не будете добровольно затягивать вашу роль в этом деле, о котором лучше молчать. - Не увертывайтесь, - спокойно возразила Гервак. - Во всяком таком деле я довольно осведомлена. Я предупредила вас, что разговор будет не из приятных. У вас есть сестра, молодая девушка. Она нездорова третий день; ее лечит доктор Сурдрег, который вчера вечером признался одному человеку, что находит болезнь вашей сестры странной. - Хорошо, - сказала Моргиана, начавшая по непреклонному тону посетительницы догадываться о цели ее приезда, - я вижу, у вас имеются способы узнавать судьбу жертв вашего искусства; хотя вы меня удивляете, так как болезнь Джесси - обыкновенное затянувшееся недомогание, но позвольте спросить вас: предположим, что ее болезнь - действие яда. Как тогда понять вашу настойчивость? Как недовольство результатом или... раскаяние? - Я вам объясню, - сказала Гервак тихо и вразумительно. - Мы нашли, что услуга, оказанная вам, стоит значительно дороже суммы, которую вы уплатили. Фабрикация яда, очень сложная, связанная с многочисленными опытами, требует значительных расходов; случился перерыв, чтобы наверстать время, нам пришлось купить вашу дозу от одного человека за очень большие деньги. Так как вы богаты, - во всяком случае, деньги сестры перейдут к вам, - мы уверены, что недоразумение будет улажено. - Я вынуждена вам верить, - ответила Моргиана довольно спокойно, - все же я дам настоящее имя такому наглому требованию. Оно называется {шантаж}. Гервак рассмеялась. - О, нет! Всего лишь расчет на ваше благоразумие. Отбросьте сильные выражения и сообразите, с каким чувством ваша сестра может прочесть письмо, говорящее о роде ее болезни.