— Сюда прибыл настоящий сброд, — процедил он, наморщив нос. — И нам с тобой, Дэйв, придется работать с ним не покладая рук. — Он с ухмылкой посмотрел на свой пудовый кулак.

— Ты называешь сбродом каждую партию новобранцев, — произнес Дэйлмор. — А это всего лишь люди, и многие из них стали добрыми солдатами.

— С моей и твоей помощью, — заметил Фрейзер. — И ты это отрицаешь?

Дэйлмор промолчал.

Фрейзер подошел к долговязому парню, у которого на лбу было написано, что он родом из глухой деревни в Кентукки или Теннеси.

— Ну вот, хотя бы взять этот телеграфный столб, — он покрутил пуговицу на куртке новобранца. — Сколько надо терпения, чтобы из него получился, как ты говоришь, «добрый солдат»?

Долговязый перестал дышать, тараща глаза на сержанта.

— Фамилия? — рявкнул Фрейзер.

Долговязый дернулся всем телом, словно его огрели кнутом.

— Рядовой Брэкстенридж! — сглотнув слюну, выпалил он басом.

— Как?! — отшатнулся Фрейзер.

— Рядовой Брэкстенридж, — повторил солдат.

Редкая улыбка показалась на лице Фрейзера.

— Такую фамилию в пору носить какому-нибудь графу, а не этому деревенщине… Ну, одичалый потомок захудалого рода, откуда будешь и что тебя привело в армию?

Переминаясь с ноги на ногу, с глупым выражением лица Брэкстенридж промычал:

— Нас там много, Брэкстенриджей. Еще папа говорил, что это слишком много для одной деревни…

— Форту Кинли не был бы нужен и ты, детина, — грубо перебил его сержант. — Говори, откуда?

— Графство Сеймур, Теннеси.

— Почему оказался здесь?

— Умер папа, а одному тяжело работать в поле. Вот я и подался в армию.

Фрейзер смерил уроженца глухих мест штата Теннеси презрительным взглядом и перешел к тучному новобранцу, который, если его поставить вплотную к Брэкстенриджу, уткнулся бы носом в живот верзилы. Его толстые щеки раздвинулись от бессмысленной улыбки, когда холодные как острие ножа глаза Фрейзера впились в него.