Не являясь профессиональным исследователем в этих областях науки, Б. Гржимек иногда допускает неточности в датах, описаниях и трактовке исторических событий и фактов, обычаев африканских народов. В беглых заметках по доколониальной и колониальной истории Заира ощущается влияние тех источников, которыми пользовался Гржимек, — интересных, но не всегда объективных свидетельств европейских путешественников и исследователей Африки. На наш взгляд, больше заслуживают внимания личные наблюдения Б. Гржимека, касающиеся этнографии, жизни африканской деревни и т. д. Они относятся к сложному и трудному периоду современной истории Заира. В них Б. Гржимек проявляет себя как человек и ученый, чуждый расовым и национальным предрассудкам, как доброжелатель и друг африканцев и Африки.

Искренний борец за охрану природы, заслуги которого справедливо получили высокую оценку мировой общественности, профессор Б. Гржимек не избежал в этой книге некоторых ошибок, присущих многим деятелям охраны природы на Западе.

Так, многие беды, не только диких животных, но и человечества, в том числе голод миллионов людей, загрязнение окружающей среды, а также другие социальные и экономические проблемы нашего времени в капиталистических и развивающихся странах, Б. Гржимек связывает с «демографическим взрывом» — резким ростом населения в последние десятилетия.

Существуют различные прогнозы численности населения земного шара. По последним оценкам, к 2000 г. оно достигнет 5,4 млрд. человек по сравнению с 3,62 млрд. в 1970 г. Наиболее высокие темпы роста населения отмечены в странах Азии, Африки и Латинской Америки. Население Африки, составлявшее в 1965 г. 311 млн. человек, должно увеличиться к 2000 г. более чем вдвое.

Известно, что некоторые оценки, основанные на механическом перенесении в будущее темпов роста населения, в предыдущие периоды оказались неточными. Уже в 1975 г. темпы прироста населения в Европе и Северной Америке составили меньше одного процента; сократился прирост населения и в некоторых развивающихся странах. В то же время прогнозы в отношении многих африканских и азиатских стран пока подтверждаются. Например, население Заира — страны, где происходили главные события, о которых идет речь в этой книге, — в 1967 г. составляло 16,4 млн. человек, а в 1975 г. — 25 млн. человек.