Женщина с вожделением поглядела на бутылку, трясущуюся в ее руке.

- Не ищешь ли ты Велму?

- А она есть среди них? Хитрость играла на ее лице.

- А у вас нет ее фото? От ее людей?

- Нет.

Это ее разочаровало: у каждой девочки где-нибудь есть фото и мне бы уже следовало раздобыть фото Велмы iриблизительно такой упрек я почувствовал в ее фразе.

- Ты мне перестаешь нравиться, - спокойно, насколько позволяло ее состояние, сказала миссис Флориан.

Я встал со стаканом, подошел к ней и поставил стакан на край стола.

- Налейте мне глоточек, прежде чем прикончите бутылку.

Она дотянулась до стакана, а я повернулся и быстро пошел. Пройдя гостиную и коридор, попал в спальню, где царил хаос и стоял комод с открытым ящиком. Из комнаты донесся крик - меня звали. Я пошарил в правом ящике, нащупал среди белья конверт и быстро Когда я вернулся в гостиную, миссис вскочила с кресла, но не успела сделать и двух шагов.

- Садитесь! - прикрикнул я преднамеренно угрожающе. - Вы имеете дело не с простачком наподобие громилы Лося Мэллоя, - ее глаза сделались какими-то стеклянными, как у убийцы.

Она остолбенела, как будто рядом раздался выстрел. Дважды моргнула и попыталась верхней губой коснуться носа. В кроличьем оскале показалось несколько грязных зубов.

- Лось? Лось? Что с ним? - выпалила она.

- Он на свободе, - сказал я. - Вышел из тюрьмы. Теперь он шатается по городу с пистолетом сорок пятого калибра. Он прикончил черномазого на Сентрал сегодня утром, потому что тот не знал, где Велма. А сейчас он ищет шпика, который заложил его восемь Женщина поднесла бутылочку виски к губам и стала булькать прямо из горлышка. Виски потекло по подбородку.