— Лейтенант, сколько бойцов у тебя осталось в строю?

— Наверное, все здесь, — бесстрастно ответил Карцев.

— Что значит наверно?! — оскалился офицер. — Пальцем мне их, что ли, пересчитывать?!

Карцев пожал плечами. Ему было абсолютно все равно, кто надоедал ему вопросами, — капитан, майор, да хоть бы и генерал… Впрочем, он разглядел на этом властном типе погоны капитана.

— А чем хочешь, тем и пересчитывай… — все так же спокойно-равнодушно сказал Карцев. — Хочешь — пальцем, а хочешь — еще чем-нибудь…

— Как ты разговариваешь со старшими по званию!? — с изумлением возмутился капитан.

— А, Митин… Подойди-ка, — не обращая внимания на капитана, позвал Карцев. — Сколько у тебя осталось людей?

— На севере оставались я и Никольский, — деловито доложил подошедший Митин. — Двоих я послал в западный сектор.

— Ясно, можешь идти…

Карцев увидел солдата со странно полосатым лицом. Приглядевшись, он узнал Флуерару. Полосы на его густо покрытом пылью лице проделали струйки пота.

— Флуерару! — окликнул Карцев. — Романов жив?

Флуерару остановился и неуверенно глянул на Карцева и капитана.

— Наверное… — нерешительно проговорил он.

— Разыщи его, — велел Карцев.

Теперь Флуерару выглядел явно испуганным. Он переводил взгляд с Карцева на капитана, и похоже, именно присутствие этого чужого офицера смущало его больше всего.

— Он к ним подался… — еле слышно произнес Флуерару.

— К кому это к ним? — Карцев еще ничего не понимал, но уже предчувствовал — случилось что-то весьма неприятное.

— Ну к этим… к бабаям, — вытолкнув из себя слова, Флуерару уставился в землю.

Капитан крякнул, будто приняв стопку.

— Почему ты его не пристрелил? — резко спросил он.

— А мне пальцы камнем отбило, — быстро ответил Флуерару, не мешкая показав действительно распухшие и почерневшие пальцы.