- Может, не надо, - округлив глаза, зашептал Чекушка.

- Чего шепчешь-то? - заржал Горелый.

- Страшный он, волосатый весь...

- Не боись, - Горелый пошарил за выступом стены и вытащил длинную сухую жердь с крюком на конце. - Видишь?

Он протянул жердь и ловко подцепил крюком конец веревки. Подтянул ее и, взяв в руки, дернул. Из ниши показалась широкая, потемневшая от времени доска.

- А ну, помогите... - ребята вытянули доску и поставили на выступ. Что я говорил? Леший хитер, но и мы не лыком шиты.

- Как же он один справляется? - удивился Иван.

- Он же большой, как медведь, и в бороде репейник... - снова зашептал Чекушка.

- 0. я его видел, он сушил носки, - вспомнил свое пробуждение Старик.

- Крепко, видать, тебя трахнуло, - хихикнул Горелый. - Чтоб Леший носки сушил?.. Да у него их никогда не было! Ладно, пошли... Кто первый?

- Позвольте мне, - взволнованно заговорил Старик. - Я не боюсь леших.

Леший, - почему-то коверкая язык, объяснил Горелый, - это бомж, человек такой, понимаешь?

- Все равно, - Старик сделал шаг... и почему-то вернулся. Ребята не выдержали и прыснули. Старик, засопев, как ребенок, повернулся и, встав на корточки, пополз по шатающейся доске. На другой стороне он выпрямился и победно посмотрел на ребят.

- Герой... - протянул Горелый, и компания пошла вслед за Стариком.

- Есть! Я нашел! - закричал Старик, едва ребята вползли в круглую комнату с тремя узкими окнами-бойницами наверху. Вдоль стен вилась каменная лестница без перил, которая вела на крышу башни.

- Не похоже на бриллианты, - Горелый взял из рук Старика шляпу, которой тот потрясал.

- Это моя шляпа , моя!

- Ну и что? - хмыкнул Горелый.

- Как вы не понимаете, значит, и бриллианты тоже здесь?

- Что-то не видать, - протянул Иван, оглядывая убогую постель из набитых травой мешков и стол-чурку с жестяной мятой кружкой на нем. Седой молча перевернул банку из-под кофе. Оттуда выпала катушка белых ниток с иголкой, несколько разноцветных пуговиц и две засаленные карты: тройка и туз.