Не старайтесь найти в этой книге знакомые имена: они и вымышленные, и в то же время - истинные, лишь время и место действия указаны в соответствии с известными уже Вам историческими данными. А еще Вам будут знакомы имена исторических личностей, сыгравших определенную роль в истории России. Они жили, существовали в реальной жизни, и события, связанные с ними, описаны согласно исторической литературе и документам, с которыми приходилось мне работать в Костроме и Тюмени, в маленьком городке Тавде.

Но и мы все, кто жил и живёт на Руси - древние славяне, бывшие дворяне, простые крестьяне-хлебопашцы и современные люди, мы все - россияне, русичи. Мы - частица огромной страны, мы творцы истории своей земли, но всяк в свое время. История наша такова, какова есть со всеми радостными и горестными периодами. И ее надо просто знать и помнить, а не перекраивать, переделывать, переписывать, даже если очень этого хочется.

Автор.

Глава I - Ефимовна

Три озера наплакано

горючих слез, засеяно

три полосы бедой.

Н. Некрасов

Сын уходил, а в сердце матери закипали слезы. Седые брови сердито супились, губы поджались, глаза - две острые колючки.

Сын уходил… Уходил, уверенный в своей правоте. Мать, вскинув два пальца над головой, смотрела ему вслед. Не крестом, проклятием проводила она его в дорогу.

Где-то в селе пьяно всхлипывала гармошка. Гармонист, не видя ладов, терзал ее безжалостно, и она не играла, а только шипела, хлипала. И от этого всхлипывания еще сильнее горело сердце матери, будто ошпаренное, будто присыпанная солью рана.