Имея на счету первую схватку с Бастером, мы покатили к последней остановке дня. После жуткого поединка руки у меня все еще тряслись, а уровень адреналина в крови заметно повысился.

- Милый, с этим псом ты не слишком-то церемонился. От души надеюсь, что таких, как он, в округе немного. Хозяйка, небось, расстроилась?

- Вовсе нет, сделала мне комплимент, - дескать, с собаками я управляюсь просто отменно! - и пришла в восторг от того, что я не пустил в ход ловчую петлю. Сказала, я преуспел не чета Карни Сэму, - не мог не похвастаться я.

- И ведь с первой попытки! Может статься, мы на верном пути, объявила Джан. - Кстати, посмотрела я, как ты делал прививку, но не разглядела, ввел ты вакцину внутримышечно или внутривенно.

- Внутрисобачно!

К тому времени, как мы прибыли на последнюю остановку дня, - к магазину в городишке под названием Исней, - я почти пришел в норму. Многих тамошних жителей я знал, а некоторых собак даже помнил поименно, - ведь не так давно я провел здесь немало времени, тестируя коров. Собаки вели себя лучше некуда; мы с клиентами перебрасывались шутками, - добродушно, на провинциальный лад.

- Ага, я вот так и сказал в банке на той неделе: вы давайте, ребята, стройте- ка новый сейф, а то энтот ветеринар столько денег зашибает, что того гляди не влезут, - сообщил один из уважаемых граждан города, вручая мне двадцатидолларовую банкноту. В очереди захихикали; люди согласно закивали головами, принялись пихать друзей под ребра.

- Да с воды на хлеб перебиваюсь, - заныл я. - С водички на хлебушек... - Эта жалоба вызвала новый взрыв смеха, а кое у кого даже и гогота.

Мы запаковались и уже собирались было уезжать, как вдруг к магазину подкатил автомобиль с номерным знаком штата Миссисипи.

- Это вы колете собак? - осведомился водитель.

- Да, вакцинацию произвожу я.

- Как насчет попользовать вот этого, в машине. Боюсь, если я открою дверцу, он сбежит.