Он немного насупливается. - Но у меня много друзей во Франции,- торопливо добавляю я. - Как вас зовут? - Жан Нико. - У вас есть документы? - Разумеется. Я протягиваю ему липовые бумаги, которые мне дали в Страсбуре, и он их внимательно изучает. ~ Вы торговый агент?- спрашивает он. - Да. - И где вы нашли тот труп? - В поместье Бунксов,- отвечает за меня сержант. - Что вы делали в это время в поместье Бунксов? - Я был не в, а перед поместьем! Справлял нужду, потому что дольше терпеть не мог. Повторяю то, что рассказал сержанту. Лейтенант слушает и ерошит волосы. - Странно, странно,- бормочет он.- Что труп может делать у Бунксов? - Этого я не знаю,- уверяю я.- И кто такие Бунксы - тоже не знаю. - Вы не знаете, кто такие Бунксы91 - Понятия не имею. Он смотрит на меня с недоверчивым видом. - Бунксы,- объясняет он сочувствующим тоном,- крупные промышленники в угледобывающей области... Неужели не слышали? Поскольку врать мне не привыкать, я совершенно серьезно отвечаю: - Нет!

Глава 3

После нескольких новых глупых вопросов и таких же глупых замечаний лейтенант решает связаться с капитаном, который без колебаний звонит майору. Поскольку майор собирается поставить в известность полковника, я говорю себе, что успею хорошенько выспаться, пока дойдут до генерала, и прощаюсь с военными, заверив, что отправляюсь в местную гостиницу, куда они могут прийти утром и взять у меня свидетельские показания. Хозяин собирается закрывать свою лавочку, когда являюсь я. Это толстяк с тройным подбородком и взглядом, выразительным, как дюжина устриц. - Комнату,- прошу я,- но сначала плотный ужин с надлежащим орошением. Он суетится. Прямо трактирщик из оперетты. Не хватает только вязаного колпака в полосочку. Он открывает дверь на кухню и начинает орать: - Фрида!.. Фрида! Появляется служанка. Симпатичная фарфоровая куколка, пухленькая, как перина, с пышными грудями, светлыми глазками, белобрысая и глупая как огурец. Я заигрывающе подмигиваю ей, и она отвечает мне коровьей улыбкой.