Характерно, что за время следствия было разворовано имущество злополучной фирмы "Ренессанс", а по заявлениям ряда арестованных и привлеченных по делу лиц, к ним применялись недозволенные методы следствия, проще говоря - угрозы и избиения.

В качестве примера приведу выдержку из записки Ларисы Харченко, которая работала консультантом по жилищным вопросам в мэрии Петербурга. Записка эта была написана в Соединенных Штатах, куда она уехала к проживающей там дочери.

Впрочем, ей слово:

"Я, Харченко Лариса Ивановна, оставляю эти записи, нотариально заверенные, находясь в гостях у моей дочери, Харченко Инны Юрьевны, в июне 1997 года, в Ричмонде, штате Вирджиния, США. Я подтверждаю, что все изложенное здесь истинная правда, никогда ранее не излагалось мною и ни при каких обстоятельствах не использовалось.

Я пишу это исключительно в интересах безопасности моей и моей семьи. Чувство опасности не покидало меня с марта 1996 года по причине продолжающегося вот уже более года беспрецедентного по масштабу политического процесса, целью которого является дискредитация бывшего мэра города Санкт-Петербурга Собчака Анатолия Александровича...

В ход была запущена вся мощь средств, обычно применяемых государственной машиной. На головы обывателя мощным водопадом обрушилась доведенная до абсурда и преподнесенная в "лучших традициях" 1937 года информация. Коммунистические журналисты не скупились на эпитеты и метафоры, дабы новой "репрессивной эпохе" представить новых врагов народа.

Для усиления эффекта была необходима группа чиновников, окружающих Собчака А. А., которая под его руководством якобы и "организовывала преступления" в Санкт-Петербурге. Готовились загодя.