Нимфетка не просто не стеснялась наготы, она воспринимала ее как нечто само собой разумеющееся и удивилась неприкрытому интересу к своему телу со стороны мужчин:

– Чего вы уставились, разве у афинянок не такие груди или бедра?

Тесея с Пирифоем кидало в жар, приятели бормотали себе под нос что-то вроде «не совсем такие…».

Скорей бы уж добраться до дома, чтобы сыграть свадьбу и больше не скрипеть зубами от вожделения!

Удивительно, но нагота девушки, а может, именно то, что она ее не стеснялась, защищала Елену лучше любых плотных плащей.

Позже друзья втайне жребий все же бросили, удача была на стороне Тесея.

Тесей увез красавицу к себе в Аттику, но спрятал у матери в деревне Афинда, чтобы не сразу нашли, надеясь, что потом будет поздно…

Эфра, увидев добычу сына, ахнула, правда, при самой девушке промолчала. А вот наедине Тесею и Пирифою высказала: украсть дочь Зевса, да еще и не дошедшую до брачного возраста!

– Она не девственница, – буркнул Тесей.

– Ага, – согласился с ним приятель, – совсем не девственница.

– Вы уже проверили?!

Два друга изумленно уставились на Эфру, она что, думает, что двое сильных мужиков могут несколько дней видеть перед собой этакую обнаженную красотку и молча грызть орехи?!

– И кто теперь поверит, что это не ваших… не ваша вина?!

Но сделанного не вернуть, Эфра попыталась уберечь Елену от любви своего беспокойного сына и его приятеля, хотя это редко удавалось. Оставалось надеяться, что Тиндарей, перебесившись, согласится на брак младшей дочери с Тесеем.

Вечером мать попыталась расспросить, как это приятелям пришло в голову выкрасть Елену. Тесей пожал плечами:

– Подсказала какая-то старуха. Это обычное дело для Спарты, там будущую жену крадут, помещают у подруги, посещают по ночам и лишь потом женятся.

– Но не царскую дочь, – вздохнула Эфра, – и не такую молодую.

– Она не сопротивлялась…

– Может, обойдется…