Без стрельбы они как наркоман без наркотика. А что стреляют по живым людям — так ведь все не по-настоящему же, как в тире! На большом от тебя расстоянии какие-то фигурки бегают, суетятся. Осознания того, что они живые, нет. Слишком далеко. Другое дело, когда ты, прежде чем убить человека, ему в глаза посмотришь, почувствуешь, как пульсирует кровь в его висках. Его глаза тебе потом всю жизнь сниться будут, если ты, конечно, человек, а не урод. На такой поступок не каждый способен, а стрелять по «игрушечным» фигуркам, которые от тебя за километр, — почти любой. Потому и развелось в стране такое количество наемных убийц.

Интересно, сколько стоит заказать клиента такого ранга? Тысяч сто? Больше? Богатый, должно быть, мужик этот киллер.

В кармане Пастуха запиликал сотовый телефон.

— Слушаю! — сказал он. Это был Артист.

— Серега, наша сестренка «залетела». Хочу встретиться с ее женихом, в глаза ему посмотреть, пока не удрал.

Так, значит, Артист боится прослушки. Правильно боится, в этом плане сотовый — вещь ненадежная, хоть все телефонные компании и уверяют, что их аппараты абсолютно невозможно прослушать. При современном развитии техники все возможно! Было бы желание. Пастух перевел его слова с птичьего языка на общедоступный: журналист Кирилл Светлов оказался девицей, которая вляпалась в крупные неприятности. Артист выяснил, кто дал ей этот материал, и теперь просит санкции на посещение информатора.

— Хорошо, встречайся, только поосторожней будь, — сказал Пастух и отключил трубку.

Завертелось! Скоро он уедет из родного Затопина в «дальние страны», и, когда домой вернется, одному Богу известно. Или черту. Нужно придумать для Ольги с Настеной правдоподобную легенду. В прошлый раз он ездил на ярмарку деревообрабатывающего оборудования и «проторчал» на ней полторы недели вместо обещанных трех дней. Сложное дело было. А сейчас? Может быть, соврать, что его призывают на двухнедельные сборы? Могут офицера запаса на переподготовку призвать? Конечно, могут. Ольга расстроится. Они с ней в воскресенье на рынок ехать собирались, за кожаными штанами. Мода, говорит, такая. Ничего, съездят еще. Вот подзаработает он деньжат…