- Интересная старушенция,- заметил Хеффернан, после чего рассказал Фицпатрику историю, которую тот слышал впервые в жизни. История эта была про человека по имени Корли, который уговорил служанку в доме на Бэггот-стрит оказать ему небольшую услугу. В истории рассказывалось также про друга Корли, Ленахана, отличавшегося завидным чувством юмора. Поначалу Фицпатрик ничего не понял, решив, что речь идет о двух студентах, их сокурсниках, чьи имена он запамятовал.

- Это Джимми Джойс сочинил,- пояснил Хеффернан. - У Флакса эта байка - самая любимая.

- А по-моему, ничего особенного. И потом, служанка никогда бы такого не сделала.

- Но ведь она в Корли души не чаяла.

- И пошла бы ради него на воровство?!

- Какой же ты сухарь, Фиц.

Фицпатрик радостно засмеялся - оценка эта явно ему польстила. И тут, к его удивлению, Хеффернан изрек:

- Так вот, это та самая служанка, что работает у миссис Магинн.

Фицпатрик недоверчиво покачал головой и сказал Хеффернану, чтобы тот врал, да знал меру, однако Хеффернан стоял на своем:

- Как-то, когда я ждал тебя, она мне эту историю сама поведала - в первый же вечер. "Зайдите на кухню, холодно ведь, мистер Хеффернан",говорит. Знаешь, когда это было? Ты еще в тот день дома не ночевал, помнишь? Она мне яичницу пожарила.

- Господи, ну и память...

- Ты с медсестрой из Дандрама развлекался.

Фицпатрик захохотал.

- Девчонка что надо. - Он припомнил кое-какие подробности, но Хеффернана они не интересовали.

- Она выложила мне то же самое, что выудил из нее Джимми Джойс, когда она была совсем еще девчонкой. Ради своего любимого она стянула золотой соверен.

- Ты что, старая карга честней некуда...

- И тем не менее. Стибрила - и нисколько не жалеет об этом. Она и сейчас считает, что Корли - самый лучший мужчина на свете.

- Но Корли никогда не существовал...

- Еще как существовал. По-твоему, он не развлекал эту смазливую шлюшку шуточками мистера Ленахана?