- Помилуйте, сударыня, к чему это? - отвечал он. - Приятна и полгзна только история нынешнего дня. Все древние летописи, как заметил один из наших блестящих умов, всего лишь ходячие побасенки, а что касается истории новой - так тут такая путаница, что и не разберешься. Какое дело вашему сыну, что Карл Великий учредил совет двенадцати пэров Франции и что его преемник был заика?

- Прекрасно сказано! - воскликнул воспитатель. - под ворохом бесполезных знаний душат ум детей; но из всех наук, по-моему, самая нелепая и способная только подавить любое дарование - это геометрия. Предмет этой вздорной науки - плоскости, линии, точки, не существующие в природе. Ребенка заставляют проводить десятки тысяч кривых между окружностью и касательной прямой, хотя в действительности тут не протянешь и соломинки. Вся геометрия, по сути дела, всего лишь дурная шутка.

Супруги мало что поняли в рассуждении воспитателя, однако были с ним вполне согласны.

- Такому барину, как маркиз, ваш сын, не следует изнурять мозги в этих бесполезных занятиях. Если в один прекрасный день ему потребуется ученый геометр, чтобы размежевать его владения, он даст соответствующее распоряжение, и за деньги все будет исполнено.

А пожелай он уточнить древность своего рода, теряющегося в отдаленнейшем прошлом, он пригласит к себе беКедиктинца. То же можно сказать и обо всех искусствах.

Барчук из знатной семьи - не живописец, не музыкант, Не зодчий, не ваятель, но он поощряет все искусства, и Они процветают его щедротами. Что и говорить, куда лучше покровительствовать им, чем самому ими занижаться; маркизу достаточно будет иметь вкус, а дело художников - работать на него; поэтому вполне справедливо считают, что знатные люди (я имею в виду очень богатых), ничему не учась, все умеют, ибо они, в конце концов, прекрасно судят обо всем, что заказывают и за что платят деньги.