- Согласны! - дружным взрывом охнула степь, и между повозками по улицам и переулкам, и между садов, и по всей станице до самого до края, до самой до реки.
- Так добре. Зараз выбирать. А потом сейчас переформировать части. Обоз отделить от строевых частей. Командиров распределить по частям.
- Согласны! - опять дружно отдалось в бескрайной узко-желтеющей степи.
В передних рядах стояла благообразная борода. Без особенных усилий густым, слегка хриповатым голосом он покрыл всех:
- Та куды мы идэмо? Чего шукаты?.. Это ж разорение: всэ бросилы - и скотину и хозяйство.
Будто камень кто кинул - расступилась, зашаталась, зашумела толпа, и пошло кругами:
- А тебе куды? назад? шоб перебилы всих?..
А благообразная борода:
- Зачем бить, як сами придэмо, оружие сдадим, - не звери ж воны. Вон моркушинские сдались, пятьдесят чоловик, и оружие выдалы, винтовки, патроны, козаки волоса не тронулы, и посейчас пашуть.
- Та це кулачье ж и сдалось.
Загудело, замелькало над головами, и над разгоряченными лицами:
- Та ты понюхай черного кобеля пид хвост.
- Нас без слов вишать начнуть.
- Кому пахать-то пийдемо?! - закричали тонкими голосами бабы. - Опять же козакам та ахвицерам.
- Чи опять в хомут?
- Пид козачий кнут?.. пид ахвицеров та генералов!..
- Уходи, бисова душа, поки цел.
- Бей его! Свои продают...
А борода:
- Та вы послухайте... що ж лаетесь, як кобели?..