Ф а р и д. Кстати, где он?

Э н в е р (оглядывается). Не знаю.

Зейнаб и Шаргия приносят два больших блюда с пловом.

Ф а р и д. Мама, Али исчез.

Зейнаб (встревоженно). Тише, Салех услышит...

Э н в е р. Я пойду поищу его. (Встает из-за стола, покачиваясь, идет по двору.)

Салех. Уважаемый тамада, у меня есть тост. Прошу слова.

Тамада. Пожалуйста. (Громко.) Тише! Прошу тишину? Слово имеет наш Салех.

Зейнаб. Плов остывает.

Салех. Давайте разложим плов по тарелкам, потом я скажу тост.

Все принимаются за плов. Энвер осматривает двор - ищет Али. В квартире Дашдамирова раздается телефонный звонок.

Дашдамиров (поднимает трубку). Алло. Квартира Дашдамирова. (Разочарованно.) А, это ты... Нет, не звонил Рагимов... Ты был в техникуме?.. Висит приказ? Не может быть...

Гости. Прекрасный плов!

- Молодец, Зейнаб-ханум!

- Рисинка в рисинку!

Дашдамиров. А как написано? В связи с переходом на другую работу или на пенсию? (Усмехается.) Вот результаты моих сорокалетних трудов... А зачем мне персональная пенсия? Я же еще полон сил, они могли послать меня на другую работу... Нет смысла. Ему передали, что я звонил. И жена сказала и секретарша... "Занят, говорит, нет у меня времени для товарища Дашдамирова..." А что сделаешь? Теперь уже все. Надо домино купить. Заходи в свободное время, сыграем. Пенсионер Дашдамиров теперь всегда будет дома... (Вешает трубку и сидит за столом, стиснув голову руками.)

Энвер, не найдя Али, поднимается на второй этаж.

Салех. Дорогие гости, многие из вас имеют детей, и каждый имеет или имел родителей. Я сам сирота и знаю, как хорошо человеку, когда родители его еще живы.