Так и перекликались мы в лесу - я и эхо. Оно во всем соглашалось со мной, ни в чем не противоречило. И когда я крикнул ему:

- Но ведь в этом лесу волки не водятся...

Оно согласилось:

- Не водятся...

- Здесь только зайцы водятся...

Оно согласилось:

- Водятся.

И когда я крикнул:

- Гляди, не попадись зайцам!

Оно долго молчало, а потом сказало тихо, но уверенно:

- Не бойся, не попадусь...

1963

ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ

Общественное мнение складывается из множества личных. Мнение мошки ложится рядом с мнением слона, мнение мышки рядом с мнением кошки.

А вот и Муравьишка - сопит, кряхтит: сам-то он махонький, а мнение у него вон какое большое! С таким мнением ни в общественный транспорт, ни в такси, - даже с работы могут, ежели что: не загромождай казенное помещение.

- Спятил дурень на старости лет, - высунулся Жук из-под кустика. - Чтоб я свое кровное да в общую кучу!

- Это не куча. Это общественное мнение...

- Вот именно, общественное. А ты в него кровное, свое... Запомни ты, общественник: общественное мнение не складывают, а делят.

- Как это делят? - прокряхтел Муравей. Совсем его придавило собственное мнение.

- Обыкновенно. Берут самое большое мнение, - допустим, слона. И делят на всех, чтоб каждый его придерживался. У слона, знаешь, какое мнение? Одного его мнения на нас всех хватит.

И спрятался Жук под кустик. И крикнул оттуда, из-под кустика:

- Хотя нельзя не приветствовать мнение мошки рядом с мнением кошки!

Это он высказал общественное мнение. Чтоб свое было целее.

1985

ТРЕЩИНА

Когда стали заселять новый дом, первой в нем поселилась Трещина.

С высоты своего потолка она оглядела отведенную ей комнату и презрительно сплюнула штукатуркой:

- И это называется - новый дом?

- Чего вы плюетесь? - проскрипела Половица, приподымаясь. - Не нравится - не надо было вселяться.