Лиха беда - начало. Так в любой работе. Приносят тебе трупик и говорят: "Сделай чучело". Там уже твоя забота, как сделать, какую позу придать, чтоб было, как живое. Обычно позу выбирают характерную. Если это хищник, то он как бы прислушивается, принюхивается, выслеживает, крадется. А если суслик какой - этот знай себе, грызи. Я уж для стольких музеев чучел понаделал - и не упомнишь. Особенно интересно, если тебе заказывают сюжетную сценку, например, "Семья леопардов". Самец - в дозоре, самка кормит малыша, а тот еще нетвердо стоит на лапах. Это надо уметь. Только кажется, что все просто, как снимать кино. А у тебя - только шкурки! Сказать - не поверишь: этот леопард - из берлинского университета, ему уже лет сто. Моль поела. А самка была с во такой дыркой! Детеныша дохлого принесли из зоопарка. Вот и сделай из этой падали "дружную семью"! А ведь сделал. Это, брат, целое искусство.
Вот та группа называется "Стая волков настигает кабана". Сколько экспрессии! Даже стеклянные глаза смотрят по-живому. Дирекция музея долго спорила, можно ли такое показывать детям, мол, натурализм, мол, жестокость. Но я отстоял. Сильный поедает слабого. Смотри: ведь правда, этого кабанчика даже жалко? Общее впечатление. Это жизнь. А теперь, если ты нормальный мужик, я тебе еще кой-чего покажу. Ты не смотри на часы. Я сам знаю, что полвторого ночи. У нас еще бутылка есть, так что не нервничай. Мы - в отделе приматов. Гляди, сколько обезьян! Эту - привезли с Суматры. Как новая. А тут - самка орангутана. У ней волосы стали лезть - ну, я ее паклей, немножко эпоксидки, красителями там, всякими, что и не заметно ничего.