Младший сержант... Вода – его стихия! Он просто Ихтиандр какой-то! Правда, на это имя обижается, а обижать его ох как не стоит!.. Откуда его откопали – не знаю, хотя он в группе уже три года, да и никто не знает, разве что Батя... 30 лет... Суров, как сфинкс, но и надежен, слов нет!.. Имеет награды – ордена боевого Красного Знамени, Красной Звезды, ждем вторую! Это наш аксакал, самый заслуженный – возраст, сам понимаешь, да и жизнь он видел... Так, иногда, по оговоркам, знаем, что у него за спиной Эфиопия, Ангола, Мозамбик, Куба, кажется, ЮАР... В общем, все, что было рядом с водой. Но Тюлень молчит, а спрашивать у нас не принято...»

И придумать более точную характеристику этому прирожденному воину просто невозможно!..

Хотя... Была однажды ситуация, когда Филин познакомился с бывшим флотским командиром Сергея

«...– У тебя, старший лейтенант, есть в группе очень опытный человек. Не берусь судить о других, но бывший мичман Губочкин – вояка еще тот!.. – рассказывал Филину командир части капитан 1-го ранга. – Вот вы его Тюленем называете – это неверно. Тюлень, он ведь увалень безобидный, а Серега – хищник. Мы его называли Барракуда. Вот это в самое яблочко!..»

Тюлень... Серега...

Команда Филина никогда не могла обойтись без твоего мудрого совета, без твоего крепкого, дружеского плеча в трудную минуту и той решимости, с которой ты всегда готов был пожертвовать собой ради жизни друга... Великий, сильный человечище!..

И вспоминая тебя, остается только гордиться тем, что имел честь когда-то служить вместе с тобой и даже быть твоим другом... Да и не только мне... Дружбой с тобой гордятся многие, кому довелось с тобой столкнуться на таких извилистых военных дорогах...

И очень хочется, чтобы о таких людях знали миллионы...

Эта книга о тебе, дорогой мой Тюлень...

Я посвящаю ее твоей памяти...

Часть первая

Спецназ морских глубин

Лето 1976 г. КЧФ.