Видны были только глаза, наблюдавшие за приехавшими. Шаболдаев вылез из машины, оглядываясь вокруг. Он не сомневался, что сейчас десятки пар любопытных глаз наблюдают за ними отовсюду. Но больные проказой были лишены главного человеческого качества уверенности в себе. И потому не рисковали появляться перед внезапно приехавшими в поселок незнакомцами.

Дверь открылась, и лейтенант снова вздрогнул.

Но на этот раз это был главный врач лепрозория, краснощекий, пышуший здоровьем человек. Он подошел к приехавшим и, предусмотрительно не протягивая руки, представился:

- Доктор Лаидов.

За ним вышла высокая худощавая женщина в белом халате. Она строго смотрела на приехавших, не скрывая своего недовольства. Посетителей тут явно не любили.

- Мой заместитель - старшая медсестра Бармина, - показал на женщину главный врач. - Она и нашла сегодня утром труп.

- Майор Шаболдаев, из райотдела милиции, - представился приехавший. - Я у вас был, доктор, во время выборов.

- Да, я вас помню, - кивнул врач, - может, зайдемте ко мне? - предложил он, наверняка зная, что услышит отказ.

- Нет, - отклонил его любезное предложение майор, - пойдем посмотрим ваш труп. Почему вы решили, что его убили?

- Вы сейчас все сами увидите, - сказал главный врач, приглашая идти за ним.

Но сначала майор пропустил Бармину, а уже затем вместе с лейтенантом пошел за врачами, предусмотрительно не подходя к ним слишком близко.

Они направились в сторону небольшого фруктового сада, расположенного сразу за соседним домом. Майор обратил внимание на расположенный справа от дома колодец.

- Он еще работает? - спросил, показывая в ту сторону.

- Да, - кивнул главный врач, - мы уже пришли. Я распорядился накрыть его брезентом, чтобы не пугать больных.

Он прошел к одному из ближайших деревьев и, наклонившись, стащил брезент.