— Никогда! Никогда! Никогда! — зазвенели голоса маленьких фей, и с веселым смехом они поднялись на воздух в веселой пляске.
— Колдун! Колдун! — вдруг неожиданно вскричала первая фея и все они мигом поднялись еще выше… Я обернулась назад и обмерла от страха. Прямо ко мне навстречу шагал страшный великан с длинной зеленой бородой, громадного роста.
Я вскрикнула, вскочила и бросилась бежать со всех ног. Но страшилище не отставало… Вот-вот, думалось мне, он сейчас схватит меня своими длинными руками.
Мне уже слышались за моей спиной его тяжелое сопенье и злорадный хохот.
— Лучше всего упасть! — мелькнуло в моей голове, я с размаху бросилась на траву и… и проснулась.
Глава девятая
ЗЛОЙ КОЛДУН ОКАЗЫВАЕТСЯ ДОБРЫМ ВОЛШЕБНИКОМ
— Вставай, дитятко, вставай, бедная! Умаялась, — говорил мне чей-то ласковый голос.
Я открыла глаза и увидела старого, седого, высокого мужичка с длинной белой бородою…
«Колдун!» — подумала я и уже готова была снова вскочить и бежать без оглядки, но старик, видя, как я дрожала от страха, поспешил успокоить меня.
— Не бойся, ягодка! Ишь, ведь испужалась, сердешная! Заблудилась чай?
— Кто вы? — спросила я, немного успокаиваясь.
— Я дед Сысой, лесной сторож! А ты за кого же меня приняла, барышня?
Мне было стыдно признаться, что я приняла лесного сторожа за колдуна, и я ничего не ответила.
Дедушка Сысой расспросил меня, как я попала в лес и откуда. Я рассказала ему все и просила поскорее проводить в деревню, чтобы успокоить няню.
— Да знаешь ли, барышня, что твоя деревня-то ой-ой как далеко, — покачал головой Сысой, — и теперь ты не сможешь дойти. Переночуй-кась у меня в избушке, а завтра я тебя отведу с богом.