Саки (Гектор Хью Манро)

Звери и суперзвери

Курица

"Дора Битхольц приезжает в четверг", сказала миссис Сангрейл.

"В следующий четверг?", спросил Кловис.

Его мать кивнула.

"Конечно, ты специально так устроила, не так ли?", хохотнул он. "Джейн Мартлет здесь всего пять дней, а она всегда остается не меньше чем на две недели, даже когда определенно просится всего на неделю. Тебе не удастся выпроводить ее из дома к четвергу."

"А зачем мне это?", спросила миссис Сангрейл. "Она и Дора хорошие подруги, не правда? Насколько я понимаю, они привыкли друг к другу."

"Они привыкли; именно это делает их сейчас еще более резкими. Каждая думает, что пригревала змею на собственной груди. Ничего так не раздувает пламя ненависти человека как открытие, что его грудь использовалась в качестве змеиного санатория."

"Но что произошло? Кто-то из них содеял зло?"

"Не совсем", сказал Кловис; "между ними пробежала курица."

"Курица? Какая курица?"

"Бронзовый леггорн или какая-то другая экзотическая порода; Дора продала ее Джейн по весьма экзотической цене. Понимаешь, обе интересуются ценными породами птиц и джейн думала, что она вернет назад свои деньги в виде громадного семейства породистых цыплят. По части яиц эта птица оказалась воздержанкой и мне говорили, что письма, которыми обменялись обе женщины явились откровением как много инвектив может поместиться на листе бумаги."

"Как смешно!", сказала миссис Сангрейл. "Не мог бы кто-то из их друзей уладить ссору?"

"Пробовали", сказал Кловис, "но это оказалось весьма похоже на попытку успокоить музыку шторма в "Летучем голландце". Джейн обещала забрать назад свои самые клеветнические ремарки, если Дора заберет назад курицу, однако Дора сказала, что это будет означать признание неправоты и ты понимаешь, что она скорее признается, что владеет трущобами в Уайтчепеле, чем сделает это."