Старик конечно же ждал звонка с известием о благополучном пересечении границы. Время поджимало.

— Уже на родимой стороне, Санечка? — ласково спросил Тихий. — Ну, тогда ништяк...

— Шкреба, Степаныч, — глухо, с напрягом, ответил Скорпион, смахивая со лба бисеринки холодного пота. — Мы пока еще у лабусов. Тут заминочка вышла... Хочу с тобой посоветоваться.

— Груз, надеюсь, в порядке? — В спокойном голосе Тихого промелькнула металлическая нотка.

— Куда он денется! — безмятежно фыркнул громила Скорпион. — По документам все ништяк. Но Кузьмук, сука!.. Его только что с аппендицитом на «скорой» в больницу увезли. Прямо с носилок звонил, зубами от боли скрипел, извинялся! Похоже, не врет. Какой ему резон магарыч терять?

— Так-так, — помолчав, вздохнул Тихий. — Ты вообще далеко от КПП?

— Рукой подать, — сообщил громила, свободной рукой ловко расстегивая «молнию» на брюках и облегченно охая в сторону куста. — А-аккурат перед последней развилкой.

— Есть у меня старая задумка на сей гнилой вариант, — перешел к делу старик. — Я всегда такие гамбиты наперед обдумываю. Плохо, Санечка, припозднились мы. Товар должен сегодня до ночи прибыть в Питер и завтра утречком уйти на пароходе, иначе возникнут сложности. У красноярских все схвачено, проплачено и по времени согласовано. Да и предоплату я уже получил, под честное слово. А мое слово, Санечка, в нашем стремном и опасном деле дорогого стоит. Под него безо всяких документов кредит в Сбербанке брать можно.

— Знаю, Степаныч, — застегивая ширинку, машинально кивнул Скорпион. «Экспедитор» понял, что ответственность перешла с его плеч на плечи Тихого, и почувствовал облегчение.

— Короче, дело к ночи. Сворачивай и дуй в объезд, через другой пост — тот, что на северо-востоке, — поставил точку старик. — Если надо, деньги у тебя есть, дозаправитесь за латы.