Он грубо схватил мальчика за руку и подтащил его к двери. – Ты забыл про мешок! Самое важное забыл. Как я могу на тебя положиться, если ты забыл про мешок?

– Папа, я не забыл, – сказал мальчик. – Ведь мешок-то у меня в кармане! Я не знал, что ты про него спрашиваешь.

– Говори все по порядку. Мне надо знать, все ли ты помнишь. Вынь мешок. Держи его наготове.

Мальчик вынул из кармана смятый бумажный мешок. Оя надул его и расправил.

– Ну, а потом что надо делать?

– Я дождусь, когда молочник обойдет дом.

– Который дом?

– Вон тот…

– Зеленый?

– Нет, следующий.

– А почему не зеленый?

– Да ну, папа, я же знаю, – сказал мальчик. – Не буду я все с самого начала рассказывать.

– Если не расскажешь, мы сейчас же идем домой.

– Ну, потому что у зеленого дома есть боковая дверь, а тот он обходит кругом. Да я сумею, папа, чего ты боишься?

– Я знаю, что сумеешь, – ответил он, – а все-таки надо действовать наверняка. Руки озябли?

– Не очень.

– Сунь мешок подмышку.

Он взял маленькие побелевшие руки мальчика и стал медленно растирать их своими мясистыми ладонями.

– А что потом?

– – Как только он зайдет за угол, я выбегу и схвачу бутылку. Потом я положу ее в мешок и пойду дальше.

– Пойдешь и.ли побежишь?

– Нет, пойду.

– А если он увидит и бросится вдогонку, тогда ты тоже побежишь?

– Нет, я буду итти. Он догонит меня, а тогда я начну плакать.

– А ты сумеешь заплакать?

– Конечно, сумею. Я уже научился. Дженни раз подумала, что я по-настоящему плачу. – Мальчик засмеялся. – Я притворился, будто меня бьют.

– Ш-ш! Говори тише.

– Согрелись, папа.

– Сунь руки в карманы. Я подержу мешок. Ну, а если тебя поймают, тогда что?

– Я буду плакать, а потом ты подойдешь и скажешь, что знаешь меня, что я из бедной семьи…

– Ш-ш!

Он зажал мальчику рот ладонью. – Кто-то идет. Притворись, будто тебе что-то в глаз попало.