Помимо выполнения основного задания, мне надлежало выяснить, что случилось с Шаргом: с недавнего времени резидент перестал выходить на связь. Тарл особо подчеркнул важность моей миссии, но о Семене майор не сказал ни слова. Заметив удивление на моем лице, мама объяснила:

– Майор и не может знать. Семен – человек из моего видения. Он примерно одного с тобой возраста.

Пока меня шпиговали информацией, она изо всех сил пыталась разглядеть мое будущее, связав в единую цепь уничтожение вражеского агента, провал операции диверсионного отдела на Земле и предстоящую переброску на родину предков. От перенапряжения мама осунулась и выглядела старше своих лет.

– Не волнуйся, я справлюсь. Не в первый раз. – Постарался как мог ее успокоить.

– Верю. – Она снова меня обняла и что-то положила в карман рубахи. – Прочитаешь на Земле, – прошептала в самое ухо, потом заговорила громче: – К сожалению, времени у нас почти не осталось. Агент, адрес которого тебе дали, может оказаться ненадежным. Будь осторожен. И помни: в том мире, куда ты отправляешься, человеку небогатырской внешности лучше казаться слабым и нездоровым. Таких обычно жалеют. Свою силу на людях не показывай, действуй кулаками только в крайнем случае. Эх, жаль, я слишком долго там не была, чувствую, что произошло много изменений… В общем, первые два дня осваивайся. Потом…

– Мама, не переживай. Я быстренько все сделаю и вернусь.

– Не надейся на скорую легкую прогулку, Костя. Работа предстоит очень тяжелая, и ты должен выложиться по полной. Не для них. – Она кивнула в сторону двери. – Считай, что сейчас от твоего успеха зависит жизнь всей нашей семьи.

– Буду очень стараться.

– Эх, была бы жива моя подруга, она… – Мама устремила взгляд в потолок. – Нет, это вряд ли. Лучше тебя не обнадеживать. Я десять лет ждала, что Зинка выполнит свои обещания. Раз не смогла, видать, не судьба.