Или нет? - Райс промолчал, и он добавил: - Если я вам это говорю, так именно потому, что здесь не нужно иметь предварительных планов. Все вышло слишком хорошо, чтобы рисковать, не то можно загубить остальное". Райс отпил большой глоток виски. "И однако вы сказали, что во втором акте я могу делать все, что захочу", - заметил он. Человек в сером костюме засмеялся, но высокий посмотрел на него, и тот сделал быстрый извинительный жест. "У приключения или случайности - назовите это, как вам нравится, - всегда есть свои границы, - сказал высокий. Теперь, прошу вас, внимательно прислушайтесь к моим указаниям, - разумеется, в деталях вам предоставлена полная свобода". Повернув правую руку ладонью вверх, он пристально поглядел на нее и несколько раз коснулся указательным пальцем левой. Между двумя глотками (ему опять наполнили стакан) Райс выслушал инструкции для Джона Хауэлла. Поддерживаемый алкоголем и каким-то новым чувством - он точно медленно приходил в себя и наполнялся при этом холодной яростью, - он без труда вник в смысл инструкций, в сюжетные ходы, которые должны были привести к кризису в последнем акте. "Надеюсь, вам все ясно", - сказал высокий, очертив пальцем круг на раскрытой ладони. "Очень ясно, - сказал Райс, вставая, - но кроме того, мне хотелось бы знать, можно ли в четвертом акте..." - "Все в свое время, дорогой друг, - прервал его высокий. - В следующем антракте мы вернемся к этой теме, но теперь я предлагаю вам сосредоточиться исключительно на третьем действии. Ах да, выходной костюм, пожалуйста". Райс почувствовал, что немой расстегивает ему пиджак; человек в сером костюме достал из шкафа тройку из твида и перчатки; Райс автоматически переоделся под одобрительными взглядами всех троих. Высокий уже открыл дверь и ждал его; вдали слышался звонок. "Как мне жарко в этом проклятом парике", - подумал Райс, одним глотком приканчивая виски. Почти сразу же, не противясь любезному нажиму руки на его локоть, он оказался среди новых декораций.