Нахальный Павел тотчас же позвонил снова.

На этот раз Марина Дмитриевна сначала накинула на дверь цепочку и только потом приоткрыла.

 — Ты что хулиганишь? — озорно спросила Марина Дмитриевна.

Павел растерянно смотрел на нее сквозь дверную щель.

 — Мама, кто там опять? — послышался голос Лукашина.

 — Телеграмма от тети Веры! — и глазом не моргнув, сочинила родная мать.

 — А вы, Марина Дмитриевна, с детства учили нас говорить только правду! — укоризненно сказал Павел.

 — Бывают обстоятельства, когда неплохо соврать! — доверительно объяснила Марина Дмитриевна.

 — Но Саша и Миша ждут нас в бане! А прямо из бани я еду на аэродром!

 — Сегодня повеселитесь без Жени! Кстати, зачем ты едешь в Ленинград?

 — Ира застряла там в командировке. Требует, чтобы я прилетел встречать с ней Новый год. — Павел еще больше понизил голос. — Я никому не скажу, все-таки… что происходит?

 — Пока это тайна… Узнаешь… в свое время. — Видно было, что дразнить Павла доставляло Марине Дмитриевне удовольствие.

 — У Жени от меня нет тайн!

 — Иди в баню! — Марина Дмитриевна защелкнула дверь и вернулась в кухню, на пункт подслушивания.

Тем временем Лукашин все еще не понимал хитрого Галиного плана:

 — Но мы же договорились встречать Новый год с Катанянами. Подводить некрасиво. Ты уже сделала салат из крабов. Кстати, где ты достала крабы?

 — Давали у нас в буфете!

 — Я так люблю крабы!

 — Тогда тем более съедим их сами! — намекнула Галя.

 — А где мы их станем есть? — простодушно спросил Женя.

 — Какой ты непонятливый! — нежно сказала Галя. — Мы будем встречать здесь, у тебя.

 — А кого еще позовем? — спросил тупой Лукашин.

 — В том-то и весь фокус, что никого! — Галя была терпелива.