Вертолет вдруг подпрыгнул, затем клюнул носом, проваливаясь в воздушную яму. Двигатели зарычали басовитей, выравнивая положение машины, и Олег почувствовал, как его вжало в дюраль сидения.
Он оторвался от иллюминатора и оглядел салон. Прапорщики сидели спокойно, вытянув ноги и привалившись к вибрирующим стенкам вертолета. Некоторые дремали, сберегая силы перед трудной работой. Одетые в одинаковые зеленые куртки, они напоминали десантников.
Командир батальона майор Абаян, выслушав доклад Волкова, вышел из-за стола и энергично пожал ему руку.
– Здравствуй, здравствуй! Оч-чень кстати прилетели. Что называется – подмога пришла вовремя, – поблескивая угольно-черными глазами, сказал он. – Давай-ка сразу к карте, в обстановку «врастать» будешь…
Олег подошел к столу поближе.
– Смотри, – продолжил Абаян, водя карандашом по карте. – Вот здесь, в тридцати километрах от колонии, лесозаготовительный участок, откуда совершен побег. Делянка новая. Ты в этом районе, наверное, еще не был?
– Пока не приходилось. А тут что – от основной узкоколейки новый «ус» протянули? Так?
– Верно. Смотри дальше. На удалении сорока километров от лесозаготовительного участка – речка Вогулка. Направление на юго-восток. Чуть подальше – квартальные визиры, которые тоже выходят к Вогулке. Обрати внимание, это направление – строго на юг.
– Да… Путь для бежавшего удобный.
– То-то и оно! Если связать плот или просто придерживаться реки как ориентира, то за трое-четверо суток вполне можно добраться до поселка Ягодный. А там железнодорожная станция, аэропорт…
– Товарищ майор, устье Вогулки и Ягодный неплохо было бы перекрыть, – посоветовал Волков.
– А ты что думаешь, мы тут зря хлеб жуем? – прищурился Абаян. – Сегодня с рассвета выслал туда розыскные посты на моторных лодках. А Ягодный соседи со вчерашнего дня перекрыли – Богатов распорядился. Вот такая сложилась обстановка… Твоим хлопцам задача будет такая – поиск по вероятным направлениям движения преступника. Ищите следы ночевок, проверьте охотничьи избушки, участки сбора смолы, живицы. Все уяснил?