- Так ведь я не один,- сказал Сергей и посмотрел на погрустневшее лицо Смуглянки.
- Ах, молодость! - Рубцов-Емницкий снова добродушно засмеялся и сказал, глядя на девушку: - Ну что же, голубушка, поделаешь! Герою нужна встреча, момент политический, ответственный, и ты, как сознательная девушка, да еще, может быть, и комсомолка, на меня, старика, не обидишься… Эй, Артем! - крикнул он шоферу.- Перенеси вещи, да живее!
- Сережа, что я вижу?! Машина! - сказал Семен, подходя к бричке.- Вот это я понимаю!.. Ну, безыменная Смуглянка, благодарим вас за транспорт. Бувайте здоровы и приезжайте к нам в гости.
Девушка ничего не ответила и даже не посмотрела на Семена.
- Ваш адъютант? - спросил Рубцов-Емницкий, кивнув на Семена.- Или, как это еще называют, ординарец, для ясности?
- Мой товарищ.
- Папаша, вы сразу угадали,- весело заговорил Семен.- Именно адъютант Героя Советского Союза - Семен Гончаренко.- Он отчеканил шаг и, с трудом сдерживая смех, сказал: - Товарищ гвардии младший лейтенант, приемник выключать или пусть орет всю дорогу?
- Выключи.
Сергей хотел проститься с девушкой, но Рубцов-Емницкий уже подхватил его под руку и, рассказывая, какая приготовлена ему встреча, повел к машине и усадил на сиденье рядом с собой. Он снова стал рыться в парусиновом портфеле, не переставая говорил о том, что отец и мать ждут не дождутся своего сына, что во дворе Тутариновых собралась вся станица, играет районный духовой оркестр, а в саду за накрытыми столами уже сидит все районное начальство.