- Я хочу, чтоб ты стала моей женой, - сказал я, глядя на нее затуманенными обожанием глазами.

- Серьезно?

- Да, - ответил я. - На меньшее я не согласен.

Мы целовались, завтракали и смеясь строили планы. В тот же день я рассказал обо всем Конни. Я готовился к взрыву, но его не произошло. Я предвкушал разные реакции - от презрительной насмешки до нескрываемого бешенства, - но Конни восприняла известие с восхитительным спокойствием. Она сама в то время вела бурную жизнь, встречалась с несколькими интересными мужчинами и очень беспокоилась о будущем своей матери после развода. И вот внезапно появляется юный рыцарь и берет на себя все заботы о прекрасной даме. Рыцарь, у которого по-прежнему превосходные дружеские отношения с Конни. Это был добрый для всех поворот судьбы. С Конни снимается вина за мои адовы муки. Эмили будет счастлива. Я буду счастлив. Да, Конни восприняла известие со свойственными ей легкостью и юмором. Мои же родители проследовали прямо к окну своей квартиры на шестом этаже, но не могли решить, кому выбрасываться первым.

- Это неслыханно, - рыдала мама, с зубовным скрежетом раздирая на себе одежды.

- Он ненормальный. Ты идиот. Ты ненормальный, - повторял бледный потрясенный отец.

- Пятьдесят пять и шикса5, - стонала тетя Роза, хватая нож для бумаг и поднося его к глазам.

- Я люблю ее, - протестовал я.

- Она тебя в два раза старше! - орал дядя Луи.

- Ну и что?

- То, что этому не бывать! - ревел отец и заклинал меня Торой.

- Он женится на маме своей подружки, - хрипела тетя Тилли, оседая на пол без чувств.

- Может, они муниты6? - предполагал дядя Луи. - Может, они его загипнотизировали?

- Идиот! Дебил! - шептал отец.

К тете Тилли вернулись чувства, она уставилась на меня, вспомнила, что случилось, и отключилась снова. Преклонив колени в углу дальней комнаты, тетя Роза на все лады бормотала "Шма Исраэль".