— Да, употребляют, но не цветы, а клубни. Клубни растут в земле, но пока они еще не выросли. Картофель не созрел. Когда он созреет, прибудут роботы и выкопают картофель.

— Роботы едят картофель?

— Нет, роботам картофель не нужен. Картофель едят люди.

— Непонятно. Картофель выкопают роботы?

— Да.

— Но он им не нужен?

— Да.

— Он нужен людям?

— Да.

— Непонятно. Зачем роботы выкапывают картофель?

— Чтобы отдать его людям.

— Роботы обменивают картофель на энергию?

— Нет. Роботы сами добывают энергию.

— Почему тогда они выкапывают картофель для людей?

— Люди едят картофель.

Лай гавкнул. Шкрук испуганно повел усиками.

— Что случилось?

— Ничего, — сказал пес и зарычал.

Космонавт отдалился на почтительное расстояние и опять поднял лапу. Но на этот раз пес не стал поднимать лапу в ответ и приветливо махать хвостом.

— Цель? — прорычал Лай.

— Не понял?

— Цель? Я спрашиваю: какая твоя цель?

— Нет цели. Я просто прилетел.

Лай удивился, но спросил спокойно:

— Как нет цели?

— Я просто путешествую, — объяснил Шкрук.

— Ничего просто не бывает, — заметил Лай. — Я же не просто тут гуляю. Я охраняю картофельное поле. Роботы просто не прибывают. Они прибывают, чтобы работать. Люди не просто едят картофель. Они едят картофель, чтобы жить. Понятно?

— Нет. Ты не до конца довел свою мысль.

— Как это?

— Люди едят картофель, чтобы жить?

— Да.

— Зачем они живут?

Лай молча думал над ответом.

— Они просто живут, — ответил за Лая космонавт. — Так же, как я просто путешествую.

— Неправильно, — не согласился пес, потому что нашел разумный ответ. — Люди живут, чтобы есть картофель.