Вскоре Первая Мировая война захлестнула Европу, и американская морская авиация начала получать больше денег, людей и самолетов. В 1915 году капитан 1 ранга Марк Л. Бристоль, который 2 года назад сменил капитана 1 ранга Чемберса на посту командующего морской авиацией, предложил переоборудовать торговое судно, чтобы самолеты могли действовать с него. Министр флота направил это предложение в Генеральный Совет, управлявший жизнью американского ВМФ, с припиской, требуя срочно определить, смогут ли самолеты действовать с линкора «Норт Каролина». Этот корабль сменил устаревший броненосец «Миссисипи» в качестве «носителя гидроаэропланов» в составе американского флота. 5 ноября летающая лодка АВ-12 была успешно катапультирована с кормы линкора «Норт Каролины», который стоял на якоре в Пенсакола-Бич (штат Флорида).
А на другом берегу Атлантики эксперименты с корабельными самолетами шли еще быстрее.
Морская авиация начинает воевать
Великобритания получила возможность начать развитие морской авиации раньше Соединенных Штатов. В 1907 году братья Райт предложили свой летательный аппарат английскому правительству. Но как Адмиралтейство, так и военное министерство отвергли их предложение. Адмиралтейство ясно выразило свое мнение, заявив, что это нововведение «не будет иметь применения для военных целей». В этом заявлении видна традиционная точка зрения Адмиралтейства на любую новую систему оружия. Пример тому – отказ в 1805 году от подводной лодки Фултона и всех последующих проектов подводных судов буквально до самого начала ХХ века. Поэтому братья Райт вернулись в Америку, и в 1909 году американская армия приобрела у них первый самолет для военных целей.
Великобритания получила свой первый военный самолет в 1911 году. Так как эксперименты с летательными аппаратами шли по всему миру, Королевский Флот резко изменил свое отношение к морской авиации и занял более прогрессивную позицию. Полеты Юджина Эли вызвали большой интерес командования английского флота. Но увы, самый могущественный флот мира не имел ни пилотов, ни самолетов.