хорошего для людей, то этим искупишь - так она и сказала "искупишь" - все ошибки отца. Скажи, пожалуйста: то, что ты пишешь, может помочь людям, чтобы они меньше страдали? Как ты думаешь? Хлопнула парадная дверь.
- Спрячься,- быстро сказала Галя,- Это Амалия. Вот она удивится!
Я спрятался за кадку с большим олеандром. Амалия вошла, остановилась перед трюмо, подняла руки и устало поправила свои все еще красивые волосы.
- Я сижу у вас,- сказала Галя,- потому что мама жарит котлеты. И у нас чад.
Амалия усмехнулась и спросила:
- А где же он?
- Кто? - испуганно спросила Галя.
- Где он? - повторила Амалия.- Костик. В передней висит его плащ.
Тут она увидела меня, схватила за руку, вытащила на середину комнаты, обняла за шею и поцеловала несколько раз крепко и звонко, как целуют крестьянки.
Я сделал так, как мне посоветовала Галя,- положил вечером на мамину подушку три моих рассказа, вырезанных из газет, где они были напечатаны. Мама в это время возилась на кухне.
Я, конечно, струсил и тайком ушел в город. Бродя по улицам, я все время гадал,- прочла ли мама рассказы или еще нет. Наконец я не выдержал и вернулся домой.
Дверь открыла мне мама. Она взяла в ладони мою голову и крепко поцеловала в лоб. Глаза у нее были заплаканы.
- Если бы ты знал,- сказала она,- какие вещи я сейчас прочитала! Спасибо тебе, Костик. От всех нас,
и от отца, и от братьев, и от нашей несчастной Гали. Мама не могла говорить. Она села на табурет в передней.
- Дай мне воды,- попросила она.
Я принес из кухни кружку воды и дал ей напиться.
- И это мой сын,- сказала она почти шепотом и погладила мои руки.- Мой Костик!
- Ну что ты, мама! - сказал я, пытаясь ее успокоить.- Я останусь здесь, с вами.