Доктор Микст был практиком и большим мастером лечения больных. Теперь он с интересом слушал мистера Гобса.

Еще в первые годы после окончания первой мировой войны американские ученые поставили обширные опыты с целью выяснить значение полноценности белков для питания. С этой целью в лабораториях были созданы крысиные государства, в которых крысы получали определенные порции пищи, и конечные результаты сравнивались между собой. Учтя это, ученый Флекснер в США и ученый Топлей в Англии в своих лабораториях создали «мышиные деревни». В замкнутом пространстве клетки несколько мышей из населения такой деревни заражались микробами одной из групп пара гифов. Возникал таким образом искусственный очаг заразного заболевания. Зараза распространялась среди здоровых мышей деревни, то есть начиналась искусственно вызванная эпидемия, или, вернее, эпизоотия.

— Перейдем к городку № 5, — сказал директор доктору. — Здесь среди мышиного населения уже началась эпизоотия тифа.

Директор взглянул на табличку с цифрами.

— Вот… Первоначальное население 2000 мышей. Ежедневно гибнет до 40 мышей. Мы заменяем убыль здоровыми мышами и, кроме того, ежедневно же добавляем по пяти мышей. Опыт длится три месяца, и население сегодня достигает 2485 мышей. Здесь установилась правильная эпизоотия с ежедневной смертностью. А вот городок № 4. Здесь убыль погибших не пополнялась. Эксперимент начат 29 дней назад с населением деревни в 1000 мышей. Эпизоотия прекратилась, но в живых осталось только 280 мышей, 28 процентов.

Здесь, в городке № 3, мы поместили 100 мышей, уцелевших после эпизоотии тифа в городке № 4. Практически они остались здоровыми. Они или обладали естественным иммунитетом, или переболели легкой формой и выработали за время болезни, активный иммунитет. Месяц назад к ним подсажена 900 здоровых мышей. Эпизоотия вспыхнула на восьмой день.