Вообще-то заходить на кухню детям категорически запрещалось, но тут был вполне подходящий предлог. Кухарка обрадовалась:

— Ой, спасибо, Звездочка! Вот бы Ружене досталось от хозяйки! На, вот тебе яблочко.

Анну все звали «Звездочка». Мама говорила, что глаза Анны похожи на звезды. У Анны действительно были удивительные глаза: прозрачно-голубые, они лучились каким-то внутренним светом. А Ружена — это горничная. Сейчас ее не было дома: мама разрешила ей взять выходной, и сна наверняка была сейчас со своим долговязым Иржи.

На кухне у стола сидел высокий худой человек. Он с улыбкой смотрел, как Анна уселась на стул, аппетитно хрустя яблоком.

— А это брат нашей Ружены Франтишек, — представила незнакомца кухарка. — Приехал из Брно ее навестить, а ее нет как на грех. Звездочка, что ты еще хочешь? Пирога?

— Не-а, — помотала головой Анна. — Хочу сказку.

— А какую сказку? — спросил Франтишек.

— С принцем и принцессой! — объявила Анна. — И чтобы они поженились и жили долго и счастливо!

— Давай, я расскажу тебе про звезды, — предложил Франтишек. И начал рассказ:

— Жили-были две звезды. Они висели в небе совсем рядом. Они разговаривали друг с другом. И им это нравилось.

— А разве звезды разговаривают? — удивилась Анна.

— Конечно, — заверил Франтишек. — Ты видела, как звезды перемигиваются в ночном небе? Это они разговаривают. Просто они далеко от нас, и мы не слышим их голосов. Но они разговаривают, уж поверь мне!

— А что же они делают днем? Ведь тогда не видно, как они мигают? Днем их вообще нет, правда? — засыпала вопросами Анна.

— Они есть и днем, просто в свете солнца их не видно. А когда они не разговаривают, они просто молча смотрят на Землю. Зачем им все время говорить? Им и так хорошо вместе. Но вот наступил срок, одна звезда сорвалась с места и упала на землю.