Он даже заговорил по-сказочному - так ему, во всяком случае, казалось.

Аптекарь покачал головой.

- Смелый, храбрый молодой человек! Ну, ничего не поделаешь, придется вам помочь. Раз уж вам понадобились эти капли, вы их получите. Дедушка сделает все, что в его силах.

Блонов, изображая уже не странствующего героя, а неизвестно что, надменно усмехнулся. Он решил не унижаться до ответа.

- Отважный, отважный путешественник, - бормотал дедулька, копаясь в шкафчике.

Рыцарь скрестил на груди руки и принялся нетерпеливо притоптывать ногой.

Аптекарь, наконец, нашарил небольшой пузырек темного, толстого стекла и сдул с него пыль. К горлышку была привязана бумажка с надписью латинскими буквами.

- Благоволите принять из рук ничтожного раба. Подобного псу, на брюхе скулящему...

- Сколько я должен заплатить? - спросил Блонов, неловко вертя пузырек в толстых пальцах.

- Десять рублей пятьдесят копеек, - с готовностью объяснил дедулька. Блонов с неудовольствием поморщился. Он предпочел бы услышать цену в пиастрах или дублонах, но тут же смекнул, что ни тех, ни других у него не водится, и не стал капризничать. Правда, на грешную землю он волей-неволей вернулся и решил, что дома ему лучше помалкивать о своих похождениях. Пришлось отдать десятку, да еще добавить полтинник из личных сбережений.

Старикашка перегнулся через прилавок.

- Осмелюсь спросить у героя, - прошептал он заискивающе, - кому предназначается это снадобье?

- Племяннику, - буркнул Блонов, пряча пузырек в карман.

- Племяннику! - ахнул аптекарь, округляя глаза. - Да-да, славный, прозорливый дядюшка!

Блонов подумал, что пришло время убираться.

- Спасибо, - проговорил он и чертыхнулся, ощутив, как по его физиономии ни к селу, ни к городу расползается глупая улыбка.

- Великая честь, - возразил на это дедулька, склоняясь в поклоне.