- !!!!!

- Да ты не кипятись. Тебе же теща опять разведку боем устроила. Самый удобный момент.

- Какой момент? Для чего?

- Поразмыслить о бренности всего земного и, соответственно, придти к трагическому для себя выводу. Да ты не сомневайся, некролог с фотографией закатим - на всю первую полосу. И расследование устроим, не чета московским или питерским. Не в одной Неве или Москва-реке акулы пера плавают. В нашей Матюганке тоже.

Федорин, наконец, пришел в себя, переварил очередную порцию специфического черного юмора шефа и предложил:

- Да чего там размениваться на какого-то, пусть честного и неподкупного, но, в общем-то, рядового газетного пескаря? Давайте я вас грохну - сразу и насмерть. И свалим все на определенные темные силы, для которых свобода слова - пустой звук. Да и имидж у вас пофотогеничнее моего. Можно сказать, вы рождены для некрологов.

- Так, Федорин, ты не зарывайся. Что позволено Юпитеру, то не позволено козлу.

- Быку, шеф, быку.

- На быка не тянешь… Но! Запомни! Или мы заимеем сенсацию, плевать откуда, хоть из пальца, или точно - станешь на паперти с табличкой «Ни хрена не делал, выгнали с работы, подайте на пропитание»!

Есть же люди на свете, которые так и норовят испортить человеку радость. Не успел душевно вознестись в свете удачного укорота Тещи и предстоящего задвига ее обратно в Новозадвинск, как сразу же схлопотал прозрачный намек на предстоящее увольнение с последующим нищенским прозябанием.

Старый друг опасней новых всех

Федорин, конечно, не был похож на зятя из анекдота, который на вопрос загостившейся тещи, сколько осталось до ее поезда, отвечает: два часа, тридцать семь минут, сорок секунд. Однако!…