Спасаясь от приставалы, Ангюст встал и перебрался на пятьдесят метров подальше. Напрасный труд: тот последовал за ним и уселся по соседству. Жером вскочил и втиснулся на свободное место между двумя пассажирами, надеясь, что уж теперь избавится от своего эскорта. Не тут-то было! Тот встал перед ним и снова принялся донимать его вопросами:

– У вас неприятности на работе?

– Вы будете приставать ко мне на людях?

– А что тут такого?

Ангюст пересел на прежнее место: еще не хватало терпеть это унижение при посторонних!

– Так у вас неприятности на работе? – повторил свой вопрос Тексель.

– Зря стараетесь. Я не буду отвечать.

– Почему?

– Я не могу помешать вам говорить, потому что это не запрещено. Но отвечать на ваши вопросы я не обязан.

– Но вы только что мне ответили.

– А теперь буду молчать.

– Тогда я расскажу вам о себе.

– Ну, конечно!

– Как я уже сказал, меня зовут Тексель. Текстор Тексель.

– Искренне сожалею.

– Вам не нравится моя фамилия?

– Я искренне сожалею, что встретил вас, месье.

– Но у меня фамилия как фамилия. И она выдает мое голландское происхождение. По-моему, она звучит совсем неплохо: Тексель. Что вы на это скажете?

– Ничего.

– Мое имя Текстор произносится немного труднее. Но и в нем есть свое благородство. Вы знаете, что это было одно из имён Гете?

– Бедняга!

– Да нет, оно звучит не так уж плохо: Текстор.

– Ужасно иметь хоть что-то общее с вами, даже имя.

– Имя Текстор может казаться неблагозвучным, но если вдуматься, оно сродни слову «текст», которое всем нравится. Как вы думаете, какова этимология имени Текстор?

– Наказание? Возмездие?

– Может, за вами числится какой-нибудь тайный грешок? – спросил незнакомец, загадочно улыбаясь.