-- Шило? Есть! -- Я поднялся. -- Принести?

-- Налей грамм пятьдесят и поставь в сарае на верстаке. Только тихонечко.

Я остановился, постигая образность его речи. Игла шила должна быть не менее пятидесяти миллиметров? Поставить -- значит, воткнуть. Тихонечко -чтобы не уколоться...

Я откопал в ящике шило, воткнул его в верстак и позвал плотника. Звали его Яшей.

Яшадолго не выходил из сарая, и я слышал, как он скребетсяна полках и двигает банки с краской и растворителем. Я собирал в ведерко выпрямленные гвозди, когда Яшина борода показалась в проеме сарая. Он сманивал меня глазами внутрь.

-- Где? -- нетерпеливо спросил он в полумраке .

-- Да вот же! -- я показал на воткнутый в дерево инструмент.

Яша потрясенно посмотрел на шило, потом на меня:

-- У тебя сколько по ботанике было?

-- Не помню. А что?

-- Чтоб тебе девушки так давали, как ты мне дал, -- удрученно сказал Яша. -- Шило -- это спирт! Первый раз слышишь, студент?

-- Спирта у меня нет...

-- А если поискать? -- тяжело вздохнулЯша, опираясь руками на верстак. -- У меня без спирта зрение садится. Уже по гвоздю плохо попадаю. Смотри! -он вытянул к свету руку и предъявил вспухший фиолетовый ноготь. -- На секретном полигоне зрение посадил. Как жена Лотта. Медицина бессильна -только спирт включает глазные колбочки и палочки. Я уже и тебя с трудомразличаю...-- Он посмотрел на меня жуткими мертвеющими глазами.

Я тайком слазил в подпол и налил майонезную баночку спирта.

-- Тут с запасом, -- сказал я, передавая баночку. -- Так налилось. Если останется, можете взять с собой.

-- Ты на каком курсе учишься? -- спросил Яша, осторожно наливая спирт в эмалированную кружку.

-- На пятом.-- Я поглядывал через дверь сарая на улицу. -- Потом диплом.

-- Это ошибка твоих консервативныхпреподавателей! -- Яша выпил, не морщась, и посмотрел на меня просветляющимися глазами. -- Тебе сразу должны были дать красный диплом и назначить академиком!