Прокоп покрылся испариной от страха. В жизни он не слышал этого слова. Гуметалл?

- Не знаю, - подавленно прошептал он.

- Вот видите, - сухо произнес Вальд. - А еще осмеливаетесь являться на коллоквиум. Что вы знаете о кракатите?

Прокоп остолбенел.

- Кракатит, -беззвучно сказал он, - это... это совсем новое взрывчатое вещество, которое... которое до сих пор...

- Как оно взрывается? От чего? От чего происходит взрыв?

- От волн Герца, - с облегчением выговорил Прокоп.

- Откуда вам это известно?

- Потому что он взорвался у меня сам собой. Потому... потому что не было никакого другого импульса. И потом...

- Ну?

- ...его син-синтез... удался при вы-вы-высокочастотной осцилляции. Это до сих пор не вы-вы-выяснено, но я думаю, что... что там были какие-нибудь электромагнитные волны.

- Были. Я знаю. А теперь напишите на доске химическую формулу кракатита.

Прокоп взял кусочек мела и нацарапал на доске свою формулу.

- Прочитайте.

Прокоп вслух произнес формулу. Тогда профессор Вальд встал и заговорил совсем другим голосом:

- Как? Как?

Прокоп повторил.

- Тетраргон? - быстро переспросил профессор. - Плюмбум сколько?

- Две.

- Как это делается? - до странности близко спросил голос. - Процесс? Как это делается? Как?.. Как делается кракатит?

Прокоп открыл глаза. Над ним склонялся Томеш; с карандашом и блокнотом в руке он, затаив дыхание, следил за губами Прокопа.

- Что? - обеспокоенно пробормотав тот. - Что тебе надо? Как это делается?

- Тебе что-то приснилось, - сказал Томеш, пряча блокнот за спину. - Спи, дружище, спи.

1 Свинец (лат.).

IV

"Кажется, я что-то выболтал", - отметилось в наиболее ясном уголке Прокопова мозга; а впрочем, ему было в высшей степени безразлично; хотелось спать, спать без конца.