Начиная с 7 класса, был круглым отличником, ХАИ закончил с красным дипломом, а аспирантуру с представлением диссертации. Кроме этого, закончил музыкальную школу по классу фортепиано, что потом легко позволило мне освоить гитару (что крайне пригодилось вечерами в туристских походах). Занимался плаванием, шахматами, самбо, регби, велогонками на шоссе (имел 2 разряд), но особенно серьезно (в студенческие годы) - спортивной греблей на байдарке (был кандидатом в мастера спорта).

Водным туризмом увлекся в 7 классе. Бывший выпускник нашей школы заманил меня в секцию при городском Дворце пионеров. Так я и остался в водном туризме (рафтинге, как более правильно принято говорить сейчас), причем, видимо, навсегда. Кроме водного, занимался и другими видами туризма и путешествий. Увлекался однодневными велопробегами (начинал в 6 классе с девяностокилометрового перехода Харьков-Белгород, а кончил велопробегом Харьков-Донецк-Красноармейск протяженностью 270 км - повторяю, это за один день). На швертботе "Мева" пересек Азовское море. Получил значок "Альпинист СССР" в альплагере "Адыл-Су". Участвовал в лыжном походе на Урале из Азии в Европу. Зимой в одиночку поднялся на Говерлу, самую высокую вершину советских Карпат, и заставил себя сделать попытку спуститься с нее на обыкновенных беговых лыжах с мягкими креплениями. Занимался горными походами (вплоть до IV категории сложности включительно). Но основным увлечением оставался водный туризм. За период с 1969 по 1996 г.г. руководил или участвовал в более, чем 150, водных походах и экспедициях (включая как простые 2-3 дневные, так и шестой категории сложности).

Самостоятельные походы начались в 8 классе (когда мама купила нам байдарку "Салют"), сначала по Харьковской области (рекам Лопань, Мжа, Уды, Харьков, Северский Донец и другим), затем - по Белгородской (Оскол, тот же Северский Донец), Полтавской (Ворскла) и Донецкой областям, Подмосковью (Истра).