Проснулся я с головной болью. В коридоре надрывался звонок.

— Кого черт несет в такую рань, — я накинул халат и осторожно приоткрыл входную дверь. В коридоре стоял сосед: сухощавый мужчина лет пятидесяти в тщательно выглаженных штанах и в рубашке с короткими рукавами.

— Извините за беспокойство, — сосед неодобрительно уставился на мой халат, покрытый пятнами кофе и в нескольких местах прожженный сигаретами.

— Конечно, никаких проблем, — я сделал неуверенную попытку запахнуть халат, и одновременно проснуться.

— Жильцы нашего дома обеспокоены.

— Чем? — Я невинно уставился своему посетителю в глаза. — Я ничем не обеспокоен, хотя тоже живу в этом доме.

— Видите ли, никогда не знаешь, чего ожидать от ближнего своего.

— Аминь… — Шутка явно была явно излишней, так как посетитель мой насторожился и надул щеки.

— Мы должны проявлять бдительность. Каждый гражданин Америки. Вы согласны?

— Извините, во-первых, я еще пока не гражданин, а во-вторых, скажите, что-нибудь случилось?

— Каждый день в новостях… — забормотал сосед. — Жил себе человек, отличный семьянин, хороший работник, а вечерами убивал девушек. Или вот еще, слышали, на прошлой неделе вице-президент строительной фирмы задушил троих, а четвертую изнасиловал пять раз подряд…

— Вам что-нибудь подписать? Петицию, например, в защиту девушек. Или, вы собираете деньги? На борьбу с преступностью?

— Супруга очень обеспокоена. Только вчера в новостях передавали, что в нашем квартале завелся кошачий убийца — ходит с пилой для стрижки кустов и живьем расчленяет кошек. Нет, поймите, я вас ни в чем не подозреваю, но вчера из вашей квартиры раздавались жуткие кошачьи вопли. Я склонен согласиться с женой в том, что в нормальном состоянии ни одно животное так кричать не будет. Вы ее мучаете? Признайтесь, вы — вивисектор?