- И не подумаю.
Пальцы Джонатана непроизвольно впились в ручки кресла. Он начинал видеть глаза Дракона, с розовой радужкой и кроваво-красным зрачком. Испытывая непреодолимое отвращение, Джонатан отвел взгляд.
Дракон обиделся.
- Ну хорошо, о второй санкции поговорим в другой раз.
- Я же сказал, что отказываюсь. К тому же у меня для вас неприятный сюрприз.
Дракон кисло улыбнулся.
- С приятными сюрпризами ко мне приходят редко.
- Эта санкция обойдется вам в двадцать тысяч.
- Вдвое больше вашей обычной ставки? Опомнитесь, Хэмлок!
- Мне нужно десять тысяч за Писсарро. И десять тысяч за дом.
- Меня не интересует ваш домашний бюджет. Вам нужно двадцать тысяч долларов. Обычно мы вам платим по десять тысяч за санкцию. В данном случае намечаются две санкции. Так что все сходится.
- Я уже сказал вам, что обе работы я не возьму. Мне нужно двадцать тысяч за одну.
- А я вам говорю, что эта работа двадцати тысяч не стоит.
- Тогда пошлите кого-нибудь другого! - На мгновение Джонатан сорвался, не сумел сохранить спокойно-безразличный тон.
Дракон тут же впал в некоторое замешательство. Работа "санкционера" и сопряженные с ней опасности очень часто приводили к нервным срывам, и Дракон с особой тщательностью следил за малейшими проявлениями того, что он сам называл "пережогом". Некоторые такие признаки он отметил у Джонатана еще в прошлом году.
- Будьте благоразумны, Хэмлок. В данный момент мы никем другим не располагаем. Отдел испытывает некоторые... кадровые трудности.
Джонатан улыбнулся.
- Понимаю. - Немного помолчав, он добавил: - Но раз вы никем другим не располагаете, у вас нет выбора. Двадцать тысяч.
- Хэмлок, у вас совершенно нет совести.
- А то вы не знали?
Джонатан имел в виду данные психологических тестов, которые он прошел, когда служил в армейской разведке во время войны в Корее. После повторного тестирования, подтвердившего совершенно уникальные особенности его личности, главный психолог сухопутных сил изложил свои соображения в памятной записке, которую даже с самой большой натяжкой нельзя признать образцом высокой научной прозы: