КОРОЛЬ. Господа, добрый день. Пожалуйста, приведите его в чувство. То, что я сейчас скажу - важно, и я хочу, чтобы все слышали.
Придворные вынимают платки и обмахивают лежащего на спине. Он приходит в себя, нерешительно поднимается, чихает.
КОРОЛЬ. Три вещи. Во-первых, враг выпустил принципиально новый вид крысиного яда. Нас застали врасплох. Наши ученые приобрели образцы этого яда. Они уверяют что отличить новый яд от некоторых сортов французского сыра почти невозможно. Фонды были представлены и эксперименты проведены, результатом чего, на сегодняшний день, является смерть, иногда насильственная, многих - не всегда посредством яда. К вышесказаному ничего не могу прибавить кроме.... ну, не знаю, будьте осторожны, мужики, принимайте меры. Следите, чтобы кто-нибудь пробовал вашу пищу до вас. Второе. Наш придворный Путешественник только-что прибыл из-за моря. Он привез неопровержимые доказательства того факта, что Рубин Ксавье есть просто глупая сказка.
Пауза. Вор пользуется паузой, чтобы срезать кошельки с перевязей придворных.
КОРОЛЬ. И последнее. Наши ученые наконец-то смогли научно доказать существование среди нас бывших людей. Что ж. Мы общество мирное, ко всем терпимое, но должны же быть границы всему. Мы не потерпим никаких вторжений извне!
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ. Правильно!
КОРОЛЬ. Как отличить честную крысу от бывшего человека, спрашиваете вы. Просто. Мы, крысы, видим будующее, пусть туманно, но видим. Когда мы смотрим, скажем, на звезды, мы видим не их непосредственный теперешний свет, но отсвет их будущих ипостасей. Этот отсвет - красен, и он доходит до нас из далеких глубин будующего, где Вселенная стара и большинство звезд на грани коллапса и превращения в суперновы. Люди не могут видеть будующее, a по сему звезды для них - синие. Для нас они - рубины, для них - сапфиры. Так что говорите больше о звездах. Как только вы услышите слово голубой - хватайте говорящего.