— Все могу понимать, — отвечал поляк.

— Ну так вот, возьми же, когда ты ловок, раскуси!

И Кувырков передал ему полицейскую газету.

— Вот видишь, вот эти вот строки раскуси.

— Что ето такое?.. А, «Жеребцов с Кобылиной остановились в Конюшенной»? Самое ето?

— Да.

— Простейшее дело.

— Это разврат?

— И совсем же не разврат, а то: ето просто есть «русское направление».

— Что-о-о? — возразил удивленный Кувырков, никогда не слыхавший про такое новое направление бесполезных умов.

— «Русское направление» — это ж, можете видеть: больших чинов особы в лошадиных фамилиях поставлены в Конюшенной. Насмешки над особами… К социялистскому нигилизму все.

— М-м-м! — протянул, нечто смекнув, Кувырков.

— А то ж, что еще? — хладнокровно говорил Хржонжчковский.

— М-м-м-м! Так вот оно что! Да, ты прав, — проговорил Кувырков и крикнул: — Манишку! Скорей мне манишку!

— Эге-ге-ге! Так это вот это нынче каким путем проводится, — еще раз прошептал Кувырков и стал торопливо одеваться. По мере того, как Кордулия Адальбертовна привязывала к нему манишку, галстук и рукавчики, его как будто разбирало; он нетерпеливо вырвался из ее рук и, схватив листок газеты, побежал на Литейную к своему начальнику.

— Что с вами? — спросил начальник, увидя встревоженное лицо Алексея Кириловича.

— Вещи, ваше превосходительство, нешуточные, которых терпеть часа нельзя!

— Боже мой! Еще что такое? Чего еще нельзя терпеть?

— Жить нельзя.

— Кому?

— Никому скоро нельзя будет жить, ваше превосходительство!

— Отчего? Что вы такое говорите?

— От безнравственности, от разврата открытого, от литературного вольнодумства, которые ныне закрываются опаснейшею маскою опаснейшего, ваше превосходительство, нового направления.

— Ничего не понимаю! — пожав плечами, отвечал начальник. — У нас, конечно, есть еще это русское направление; но с ним пока еще нельзя кончить сразу: говорят, дух времени; что сделаете — национальность-с. Я говорил лет пять назад: Гарибальди положит у нас начало беспокойств, — душите Гарибальди, — не надо нам его национальных идей, — по-своему хотели, ну вот теперь и возитесь с национальным духом!