Повар Али принес самовар и поставил на верхнюю ступень-ку лестницы. Служанка приставила веник к стене и, взяв са-мовар, понесла его в комнату.

- Ханум, что приготовить сегодня на обед? - спросил по-вар Али, подойдя к хозяйке.

Хозяйка подозвала служанку:

- Курбанали-бек вчера ничего не заказывал на обед?

-Бек вернулся ночью такой сердитый, что хотел зарезать меня! - ответила подошедшая с чайником в руке старуха.

- Ну что ты болтаешь?! - удивилась хозяйка. - С ума сошла, что ли?

- Клянусь аллахом, ханум, едва вошел в комнату, как вынул кинжал и закричал: "Сейчас зарежу тебя!"

Ханум немного помолчала, потом обратилась к Кербалай-Гасыму:

- Кербалай-Гасым, почему господин был сердит?

- Да он не был сердит, - ответил    слуга. - Просто в деревне на нас набросились собаки и испугали лошадей.

Жена бека встала.

- Кербалай-Гасым, он опять был пьян?

- Нет, ханум, он не был пьян!

Жена бека тихо вошла в комнату и, убедившись, что Кур-банали-бек спит крепко, вернулась на балкон и, передавая повару шестнадцать копеек, сказала:

- Купи два фунта мяса и свари бозбаш!

- Повинуюсь! - сказал Али, взял деньги и вместе с Кербалай-Гасымом пошел на кухню.

Солнце поднялось высоко.

Был уже полдень. Расположившись во дворе под тутовым деревом, Кербалай-Гасым кидал камешки в птиц, клевавших тута, и, подбирая упавшие спелые ягоды, отправлял их в рот. К нему присоединилась и служанка.

Вскоре подошла хозяйка и, поглядев на ветки, полные спе-лых ягод, велела Кербалай-Гасыму влезть на дерево, натрясти ягод. Служанка принесла из дома большое полотнище. Повар Али, давно закончив приготовление незамысловатого обеда, приблизился к ним.

- Держите полотнище на весу, а я влезу на дерево, - предложил он.

Жена бека, служанка и Кербалай-Гасым развернули по-лотнище, Али взобрался на дерево, и тотчас градом посыпа-лись крупные, спелые ягоды.