- Обезьяна. Вильгельм отвечает Ване:

- Он совсем как паяс.

Адмирал начинает сердиться. Он стучит палкой. Одновременно стучит палкой и барон. Адмирал подзывает дежурного чиновника и говорит ему:

- Его превосходительство намерен сегодня нас принять?

- Простите, ваше превосходительство, - отвечает чиновник, - его превосходительство кончает свой туалет.

- Но мне нужен Алексей Кириллович, - говорит выходя из себя адмирал, а не туалет его.

- Немедля доложу, - чиновник с полупоклоном скользит в соседний зал.

Через минуту всех зовут во внутренние комнаты. Прием начинается.

К адмиралу подходит щеголь в черном фраке и необыкновенном жабо, крепко надушенный и затянутый. Глазки у него живые, чуточку косые, нос птичий, и, несмотря на то что он стянут в рюмочку, у щеголя намечается брюшко.

- Петр Иванович, - говорит он необыкновенно приятным голосом и начинает сыпать в адмирала французскими фразами.

Адмирал терпеть не может ни щеголей, ни французятины и, глядя на щеголя, думает: "Эх, шалбер" (шалберами он зовет всех щеголей) ; но почет и уважение адмирал любит.

- Вы кого же, Василий Львович, привезли? - спрашивает он благосклонно.

- Племянника, Сергей Львовичева сына. Саша, - зовет он.

Саша подходит. Он курчавый, быстроглазый мальчик, смотрит исподлобья и ходит увальнем. Увидя Вильгельма, он смеется глазами и начинает за ним тихо наблюдать.

В это время из кабинета министра выходит высокий чиновник; он держит в руках лист и выкликает фамилии:

- Барон Дельвиг, Антон Антонович!

Бледный и пухлый мальчик с сонным лицом идет неохотно и неуверенно.

- Комовский!

Крохотный мальчик семенит аккуратно маленькими шажками.

- Яковлев!

Маленькая обезьяна почти бежит на вызов.