- Дунькин Степан приходил, - лежа в темноте на кровати, бессонно сказала Варвара. - Грозился...

- Я знаю, - ответил Митя.

- Что ты натворил?

- Ничего, спи.

- Кабы беды не было, он сидел, у него вся кожа в наколках.

- Ничего не будет, спи.

- Боюсь я за тебя...

- Не бойся.

- Ох, когда это кончится... - тяжело вздохнула Варвара и умолкла.

Митя, не раздеваясь, лег на свою кровать за занавеской.

Едва рассвело, раздался стук в дверь. Варвара испуганно вскинулась и, сидя на кровати, тревожно спросила:

- Кто там?

- Я. Степан.

- Чего тебе?

- Митька пришел?

- Отвори ему, - сказал Митя.

- Нет, что ты, он бешеный.

- Ничего, отвори.

- Он убьет тебя!

- Не убьет.

- Открывай! - дико крикнул Степан, ударяя кулаком. - Дверь высажу!

Варвара робко подошла к двери и оттянула засов.

Степан рванул дверь и остановился. Посреди избы, рассекая ее почти до потолка, выпрямившись, стоял Митя с топором в руке.

- Где машина? - медленно спросил Степан с порога.

- Ищи, - ответил Митя.

Степан выругался и сказал:

- Ты же срок получишь.

- Не твоя забота.

- Ты угнал мою машину!

- Докажи.

- Доказывать не надо - ты!

- Кто видел?

- Вся деревня знает. Кроме тебя, некому.

- Кто видел?

- Я тебе голову откручу!

- Попробуй.

Степан посмотрел на топор.

- Брось. За это знаешь...

- Знаю.

- Ты же сядешь...

- Ты сам сюда пришел.

- Отберу - руки переломаю.

- Отбирай.

Степан посмотрел долгим взглядом Мите в лицо и понял: убьет, не дрогнет. Он знал в тюрьме таких, кого и отпетые рецидивисты не трогали.

- Ладно, - сказал Степан, повернулся и вышел.

Машину он нашел на другой день, и только через три дня ее вытащил трактор. Потом на буксире отправили в район. Больше Степан никому не сказал ни слова. Вся деревня понимала, что-то здесь кроется, но что, никто не знал. А веселая Дуняша никак не могла взять в толк, почему Митя не выдал ее Степану.